第二天，卢植颁布了新军令。严格规范餉钱发放，设立明確的赏格。同时要求，所有军官，包括卢植本人，每日操练，必须与士兵一同进行！
    命令一下，军营里炸开了锅。
    士兵们將信將疑，军官们则面面相覷，尤其是那些原本尸位素餐的，更是叫苦不迭。
    操练开始时，卢植果然一身戎装，站在了队伍最前面。他虽然是个文士，但弓马嫻熟，动作一丝不苟。
    刘备也来了，左臂虽然已不用布带吊著，活动也基本无碍，但发力时仍有些许不適。他就站在士兵队列里，跟著练习持矛、格挡。动作看起来与常人无异，只是额角偶尔渗出细密的汗珠。
    士兵们看著太守和这位伤愈不久的“刘先生”都亲自下场，心中的怨气和不平，渐渐消了一些。连大人物都这样，他们还有什么好说的？
    那些军官见卢植动真格的，也不敢再敷衍，只好硬著头皮跟上。
    一天操练下来，所有人都累得筋疲力尽。但气氛，似乎有些不一样了。
    刘备回到住处，感到左臂伤处隱隱酸胀。郎中查看后，嘱咐他仍需注意，不可过度发力。
    “不得事。”刘备活动了下肩膀，“不动真格的，镇不住场子。”
    他知道，这只是开始。要让这群乌合之眾变成能打仗的兵，还有很长的路要走。
    几天下来，刘备左臂的不適感渐渐消退。他开始更深入地参与到训练中，甚至亲自示范一些格挡劈刺的动作。
    军营里的风气，在悄然改变。虽然依旧艰苦，但多了点活气，少了些死气。
    刘备看著校场上那些喊著號子、挥汗如雨的士兵，心里稍稍鬆了口气。
    兵，是有点兵样子了。但能不能打，还得拉出去见见血。
    而蛮族，显然不会给他们太多时间。
    秋意渐深，庐江的天气依旧闷热。
    蛮族那边，自黑手被拔除后，安静了一阵子。但斥候回报，山里的黑风峒活动频繁，似乎在积聚力量。
    卢植判断，蛮族在失去城內的眼线后，要么会暂时蛰伏，要么会寻找机会，进行一次大规模的报復性劫掠，以获取过冬的物资。
    不能坐以待毙。
    卢植决定，在整军的同时，推行屯垦。將流民组织起来，在舒县周边，尤其是靠近山区的边缘地带，建立屯垦点，一边耕种，一边作为预警的前哨。
    这件事，交给了刘备负责。
    刘备带著一队刚刚练出点模样的郡兵，还有几百户招募来的流民，来到了城东三十里外的一处河谷地带。
    这里土地肥沃，靠近水源，但也是蛮族以往下山劫掠的必经之路之一。
    “就在这里，建寨。”刘备指著河谷入口一处地势稍高的地方。
    流民们看著远处莽莽群山，脸上都有惧色。
    “刘……刘先生，这离山太近了，蛮子来了咋办？”一个老农颤声问。
    刘备看了看身后那两百多名虽然紧张但队列还算整齐的郡兵，大声道：“怕什么！我们有兵！而且，这寨子不是白建的。看见那些木头没有？我们要建的是坞壁！有墙，有哨楼！蛮子来了，也得磕掉牙！”
    他指挥士兵和青壮流民，伐木、挖壕、筑墙。他自己也没閒著，用右臂主导，也帮著搬运些轻便的石块，测量地势。
    进度很慢。流民心有疑虑，干活不出力。郡兵们既要警戒，又要干活，也疲惫不堪。
    几天下来，只勉强立起了一圈木柵栏。
    这天傍晚，刘备正和几个老农商量引水灌溉的事，负责警戒的哨兵突然吹响了號角！
    “蛮子！蛮子来了！”
    河谷里顿时一片大乱！流民们哭喊著往还没建好的寨子里跑。
    刘备心里一紧，抓起身边的长剑，快步衝上刚搭起来的简易哨楼。
    只见远处尘土飞扬，二三十骑蛮兵，挥舞著弯刀和骨朵，嗷嗷叫著，朝著屯垦点衝来！看装扮，正是黑风峒的人！
    “结阵！长矛手在前！弓手准备！”刘备厉声高喝。
    下面的郡兵军官听到命令，赶紧吹哨，驱赶慌乱的士兵集结。但新兵们哪里见过这阵势，有的腿都软了，阵列歪歪扭扭。
    蛮兵骑兵速度极快，转眼就衝到了百步之內！他们看到了那简陋的木柵和混乱的人群，脸上露出残忍的笑容，加速衝来！
    “放箭！”刘备下令。
    稀稀拉拉的几十支箭射了出去，大部分落空，只有两三支射中了冲在前面的蛮兵，但效果甚微。
    眼看蛮兵就要撞上阵列！
    “稳住！”刘备拔出剑，准备跳下哨楼亲自督战。
    就在这时，蛮兵侧后方突然响起一阵急促的梆子声！紧接著，一片箭雨从侧面的一片小树林里射出，精准地覆盖了蛮兵的后队！
    七八个蛮兵应声落马！
    蛮兵衝锋的势头顿时一滯，惊慌地回头张望。
    只见树林边缘，立起了一面“卢”字大旗！旗下一员將领，正是卢植！他亲自带著三百亲兵，埋伏在此！
    “杀！”卢植长剑一指。
    亲兵们如猛虎出闸，从侧翼狠狠撞入蛮兵队伍！
    这些亲兵都是北地精锐，战力岂是蛮兵可比？瞬间就將蛮兵冲得七零八落。
    正面，郡兵们见援军到来，士气大振，在军官的呼喝下，也挺起长矛，向前推进。
    前后夹击！蛮兵顿时陷入绝境。
    战斗结束得很快。三十多名蛮兵，除了几个机灵的开始就跑了，大部分被歼灭，还抓了五个活口。
    刘备从哨楼上下来，走到卢植马前，惭愧道：“老师，学生无能，差点……”
    卢植摆摆手，看著那些惊魂未定，但眼神里多了点不一样东西的郡兵和流民。“见见血，是好事。以后，他们就知道，这坞壁，是保命的傢伙，不是累赘。”
    他踢了踢脚下一个蛮兵的尸体：“黑风峒的报復，来了。这只是开始。”
    屯垦点经此一役，进度反而快了起来。流民们亲眼见到官兵能打跑蛮子，心里踏实了不少，干活也卖力了。
    郡兵们经过这次实战检验，虽然表现稚嫩，但总算有了点底气。
    刘备的肩膀，在忙碌和偶尔的小规模摩擦中，彻底痊癒，只是发力过猛时，左肩深处还会传来一丝隱约的不適。他也越来越熟悉如何与这些兵士、流民打交道。