从东观回来，刘备像换了个人。
    每日天不亮就起，处理公务，巡视各坊，训练差役，事事亲力亲为。晚上点灯看书，不是经史就是律法，常常熬到深夜。
    张武看得心疼：“郎中，您这是拼了命啊？”
    “不拼不行。”刘备翻著卷宗，“时间不等人。”
    简雍明白他的心思，私下对牵招说：“玄德这是要证明自己，配得上荀姑娘。”
    牵招点头：“是好事。”
    七月，北部又发生大案。
    这次是连环劫案。一伙悍匪，连续抢劫北部三家富户，杀人越货，手段残忍。
    简雍打听到，“北地来的流寇，心狠手辣，专挑富户下手。听说有二十多人，个个都是亡命徒。”
    刘备下令全城搜捕。
    但这伙人行踪诡秘，来去如风，搜了几天，连影子都没摸到。
    第四天，又一家富户被抢，全家七口，无一活口。
    北部震动。富户们人人自危，有的甚至举家搬离。
    压力到了刘备这里。
    司隶校尉府下令：十日內破案，否则问责。
    刘备带著牵招、张武，日夜不休地查案。
    现场勘查，走访目击者，分析作案手法。。。第七天，终於找到线索。
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    一个更夫说，案发当晚，看见几个黑影从被抢的富户家出来，往城北乱葬岗方向去了。
    乱葬岗，是北邙山脚一处废弃的坟地，平时没人去。
    “就在那儿。”刘备断定，“他们肯定在那儿有巢穴。”
    当夜，他亲自带队，突击乱葬岗。
    果然，在一处废弃的义庄里，找到了这伙人。
    二十多个悍匪，正在分赃。见官兵来了，非但不跑，反而拔刀就砍。
    一场恶战。
    这些悍匪確实凶悍，但牵招、张武更狠。尤其是牵招，一把刀舞得泼水不进，连砍三人。
    刘备也拔剑参战。他在庐江练出的实战剑法，简洁狠辣，专攻要害。
    激战半个时辰，悍匪死伤过半，剩下的投降。
    头目是个独眼龙，被牵招生擒。
    清点赃物，三家被抢的財物，大部分追回。
    案子破了。
    司隶校尉大喜，上书为刘备请功。
    灵帝硃批：“刘备干练，可堪大用。”赏钱十万，绢五十匹。
    赏赐下来，刘备全部分给参与行动的差役。自己一文没留。
    北部百姓再次沸腾，送来更多匾额。
    这一次，连朝中都开始有人注意这个年轻的北部都尉。
    八月，荀爽邀刘备过府。
    这次不是书房小敘，是正式宴请。出席的除了荀爽、卢植，还有几位清流大臣。
    席间，荀爽问起北部治安、刑狱诸事，刘备对答如流。
    几位大臣听了，纷纷点头。
    散席时，荀爽亲自送刘备到门口。
    “玄德，”他难得露出笑容，“北部的事，做得不错。继续努力。”
    “谢荀公勉励。”
    卢植在一旁，眼中满是欣慰。
    回去的路上，卢植对刘备说：“慈明公今日，是在为你铺路。那几位大臣，都是朝中有分量的人物。他们若认可你，你的前途，会顺畅很多。”
    “学生明白。”
    “还有，”卢植压低声音，“阴家那边，暂时没动静了。慈明公一直出言婉拒，阴家自然不会自討没趣。”
    刘备心中一松。
    “不过，”卢植看著他，“慈明公虽然欣赏你，你得做出更大的成绩，让他觉得，把女儿嫁给你，放心。”
    “学生。。。一定努力。”
    九月，刘备接到调令。
    不是升迁，是借调，让他去协助审理一桩大案：雒阳令贪腐案。
    雒阳令秩千石，掌京师民政，是个肥缺。现任雒阳令姓王，是宦官王甫的侄子，贪得无厌，民怨沸腾。
    司隶校尉早就想动他，但碍於王甫的面子，一直没动手。这次是抓住確凿证据，联合御史台，准备一举拿下。
    借调刘备，是看中他敢碰硬茬，又有办案经验。
    刘备接了调令，去司隶校尉府报到。
    主审的是司隶校尉阳球，以刚直闻名。见到刘备，他直接道：
    “刘都尉，这次借调你，是要你负责查帐。王县令贪腐的证据，就在帐目里。但帐目做得巧妙，一般人看不出破绽。听说你在庐江查过周崇的帐，有经验。”
    “卑职尽力。”
    “不是尽力，是必须查出来。”阳球看著他，“这次行动，是清流对宦官的一次反击。只能成功，不能失败。”
    “卑职明白。”
    刘备带著简雍、李功曹，住进了司隶校尉府提供的官舍。
    帐目拉来了，堆了半间屋子。
    三人日夜不休地查。一笔一笔对，一项一项核。
    王县令確实狡猾，帐目做得天衣无缝。表面上看，收支平衡，毫无破绽。
    但刘备发现了问题。
    有几笔大额支出，名义是修缮官署賑济灾民，但对应的採购记录、发放记录，对不上。
    比如，有一笔修缮官署支出，钱款拨给了一家木料行。但木料行的帐本上，根本没有这笔交易。
    再查那家木料行，发现是王县令小舅子开的空壳商铺。
    “假帐。”刘备断定，“以虚报项目，套取公款。”
    顺著这条线查下去，牵出一串人：县丞、主簿、户曹。。。整个雒阳县衙，烂透了。
    查了半个月，证据齐全。
    阳球连夜上书弹劾。
    奏章递上去，王甫大惊，想方设法阻挠。但这次证据確凿，灵帝也压不住，只好下旨：王县令革职查办，家產抄没。
    王甫气得病倒，但无可奈何。
    案子结了，刘备回北部都尉府。
    阳球亲自送他，拍著他肩膀：“干得漂亮。这次你立了大功，我会为你请功。”
    “谢阳公。”
    回到北部，李功曹激动地说：“都尉，这下您可出名了！连王甫的侄子都扳倒了，朝中谁还敢小看您？”
    刘备却摇头：“出名不是好事。这次得罪的是王甫，他比赵忠、张让更狠。往后，得更小心。”
    果然，报復很快来了。
    十月初，有人举报北部都尉府“私设刑堂、滥用酷刑”。
    举报者是几个地痞，说被都尉府差役无故抓捕，严刑拷打。
    司隶校尉府派人来查。
    刘备坦然应对，把抓这几个地痞的案卷调出来，都是证据確凿的罪犯，抓捕合规，审讯合法。
    调查不了了之。