赵弘带著亲兵队逆著人流往西冲，迎面撞上刘备。
    火光里，他看见一个年轻的將领，玄甲红马，剑上滴血。身边一左一右，红脸长髯者如天神，黑脸环眼者如煞神。
    “赵弘！”刘备勒马，“降者免死！”
    “做梦！”赵弘狞笑，挥刀衝来。
    关羽要迎，被刘备拦住。
    “我来。”
    刘备催马前冲。赤云快如闪电，眨眼到了赵弘面前。赵弘一刀劈下，刘备侧身避过，剑从下往上斜撩。
    “鐺！”
    刀剑相撞。赵弘手臂一麻，心下骇然！这年轻人好大力气！
    第二剑更快，直刺心口。赵弘勉强格开，虎口崩裂。第三剑横扫，他低头躲过，头盔被削飞。
    三招过后，高下立判。
    赵弘心生退意，虚晃一刀，拨马要走。
    刘备没追，抬手：“弓。”
    张武递来硬弓。刘备搭箭，拉满，弓弦如满月。
    箭出。
    赵弘后背中箭，惨叫落马。亲兵们一鬨而散。
    刘备收弓，看向中军大纛：“砍了。”
    张飞衝过去，蛇矛横扫，旗杆咔嚓断裂，黄巾大旗轰然倒地。
    营中抵抗骤停。
    “贼首已诛！降者不杀！”千人齐吼，声震四野。
    黄巾兵纷纷跪倒，兵器扔得满地都是。
    东面，卢植的进攻也停了。官军从营门涌入，开始接管营寨。
    天亮时，战斗结束。
    清点战果：斩首两千余，俘虏四千。官军阵亡一百三十七人，伤三百余。
    赵弘没死透，那一箭偏了心口半寸。军医把他从鬼门关拉回来，捆成粽子扔在囚车里。
    刘备站在营中高处，看著士兵们打扫战场。尸体一具具抬出去，血渗进泥土，把地染成暗红色。
    关羽走过来，甲冑上满是血污。
    “大哥，伤口得处理。”他指了指刘备的左臂，那里被划了一刀，不深，但血浸透了袖子。
    “小伤。”刘备撕下布条，草草包扎，“弟兄们呢？”
    “益德腿中了一箭，不碍事。子经肩头挨了一下，简雍没事，张武擦破点皮。”
    “去看看。”
    伤兵营设在原黄巾的粮仓里。简雍正带人分发伤药，忙得满头汗。
    张飞坐在草堆上，军医在给他拔箭。箭头带倒刺，扯出来时带出一小块肉，张飞脸白了白，没吭声。
    “怎么样？”刘备问。
    “死不了。”张飞咧嘴，“就是这箭忒毒，得养几天。”
    牵招肩上裹著麻布，血渗出来。看见刘备，他想起身，被按回去。
    “別动。”刘备蹲下看了看，“骨头没事吧？”
    “没事，皮肉伤。”
    刘备挨个看过去，直到確认所有人都无大碍，才鬆了口气。
    走出伤兵营，卢植在等。
    “打得好。”卢植拍拍他肩膀，“这一仗，河內门户开了。”
    “接下来是怀城？”
    “不。”卢植笑了，“怀城不用打了。”
    他递过一封密信。刘备展开，是怀城几个士族联名写的，说愿意献城，只求朝廷赦免从贼之罪。
    “赵弘一败，他们嚇破了胆。”卢植说，“我已回信，准了。”
    “兵不血刃。。。是好事。”
    “但仗还没完。”卢植看著北方，“张角不会坐视河內丟失。接下来，才是硬仗。”
    刘备点头。
    远处，河水滚滚东流。
    太阳完全升起，光照在血污的营地上，有些刺眼。
    士兵们在挖坑埋尸，一具具抬进去，填土，夯实。没有墓碑，只有一个个微微隆起的土包。
    四千俘虏蹲在空地上，眼神茫然。
    刘备走过去。俘虏们看见他，有些骚动。
    “你们当中，有谁读过书？”他问。
    沉默片刻，一个瘦削的年轻人举手：“小人。。。小人读过《孝经》。”
    “叫什么？”
    “李平，河內温县人。”
    “出来。”
    李平哆哆嗦嗦站起来，走到前面。
    “认得字，会算数吗？”
    “会。。。会一点。”
    “好。”刘备对简雍说，“登记俘虏姓名籍贯，编入辅兵队，由李平管名册。”
    简雍记下。
    李平愣住了：“將军。。。信我？”
    “给你机会。”刘备看著他，“做得好，以后有出路。做不好，军法处置。”
    李平扑通跪下，磕了三个响头。
    刘备转身走开。
    张飞一瘸一拐跟上来：“大哥，那些俘虏，万一又反了呢？”
    “都是被裹挟的穷苦百姓。”刘备说，“让简雍好生监管他们，也要让他们自己管自己，比我们管有用。”
    关羽若有所思：“攻心？”
    “嗯。”刘备停下脚步，看著远处忙碌的士兵，“杀人容易，收心难。此役黄巾贼眾裹挟百姓数量庞大，若是赶尽杀绝，只会让敌人更加军民一心，抵抗到底。”
    张飞挠头：“听不懂，但大哥说啥就是啥。”
    关羽又瞪了瞪他，又笑了。
    午时，卢植召集军议。
    地图铺开，从河內到巨鹿，山川河流城池，標得清清楚楚。
    “张角主力在巨鹿，约十五万。”卢植手指点著地图，“但他要守的地方太多：鄴城、邯郸、广宗、下曲阳。。。兵力分散。”
    “所以我们要快。”刘备说，“在他集结之前，逐个击破。”
    “正是。”卢植看向眾將，“下一站，鄴城。鄴城被黄巾渠帅韩忠围困，守军还在坚持。我们若能解鄴城之围，则魏郡可定。”
    “何时出发？”
    “明日。”卢植起身，“让將士们休整一日，吃饱睡足。后日一早，进军鄴城。”
    眾將抱拳：“诺！”
    散会后，刘备回到自己的营帐。
    简雍跟进来，递上一碗热汤：“大哥，趁热喝。”
    汤是肉糜熬的，飘著点野菜。刘备接过来，慢慢喝。
    “宪和。”
    “哎。”
    “这一路打下去，会死很多人。”
    简雍沉默片刻：“乱世嘛。。。不死人，怎么平乱？”
    “我在想，”刘备放下碗，“如果仗打完了，活下来的人，该怎么活。”
    “那是以后的事。”
    “以后也得想。”刘备看向帐外，“仗不能白打，血不能白流。”
    简雍笑了：“大哥，你越来越像卢公了。”
    “像吗？”
    “像。”简雍说，“心里装著事，装著人。”
    刘备没说话。
    帐外传来士兵的歌声，很糙，调子都跑了，但唱得用力：
    “岂曰无衣，与子同袍。。。”
    声音粗哑，在风里飘著。
    刘备听著，慢慢闭上眼睛。