吴霸语塞。
    “带下去。”刘备起身，“和赵弘关一起，押回洛阳。”
    “诺。”
    俘虏们跪在一边，瑟瑟发抖。大多面黄肌瘦，衣衫破烂。
    刘备走过去，和上次一样问：“谁是被迫从贼的？”
    这次举手的人少多了，吴霸部下多是山匪盗寇，真正被裹挟的少。
    “不是被迫的，另站一队。”
    约一千人站出来，眼神凶悍，不服，彷佛已经对著大汉朝廷失望透顶。
    “你们当中，有谁杀过百姓，奸淫掳掠的？”刘备又问。
    无人应答。
    “不承认没关係。”刘备对简雍说，“把他们分开审，互相指认。罪大恶极的，挑出来，按军法处置。余者。。。编入苦役营，修桥铺路，以工抵罪。”
    简雍记下。
    一个俘虏突然抬头：“將军，我等愿降！愿为您效力！”
    “我不需要你们效力。”刘备看著他，“我需要你们赎罪。等罪赎完了，再谈其他。”
    那俘虏愣了愣，低下头。
    打扫战场用了整整一下午。尸体拖出去埋了，兵器收缴，马匹归拢。
    傍晚，刘备站在崖顶，看著夕阳把峡谷染成血色。
    关羽走上来，递过水囊。
    “大哥，此战过后，河內应无大患了。”
    “嗯。”刘备喝了口水，“接下来是鄴城。韩忠有五万人，不好打。”
    “兵来將挡。”关羽说，“有大哥在，有眾兄弟在，无惧。”
    刘备笑了：“哈哈云长，你也会拍马屁了？”
    “实话。”
    两人並肩站著，看著落日沉入远山。
    风吹过，带著血腥味和焦土味。
    乱世的味道。
    “回营吧。”刘备转身，“明日还得赶路。”
    “是。”
    队伍在峡谷外扎营。篝火点起来，士兵们围著火堆烤乾粮，低声说笑。今天贏得轻鬆，士气高涨。
    张飞拎著只野兔回来，说是刚打的，要烤了给刘备补补。简雍在算缴获的物资，嘴里念念有词。牵招在检查马匹，张武在磨刀。
    刘备坐在火边，看著跳跃的火苗。
    “大哥，兔肉好了！”张飞递过来一条烤得焦香的腿。
    刘备接过，咬了一口，外焦里嫩。
    “好吃。”
    “嘿嘿，俺手艺不错吧？”张飞咧嘴笑，自己也撕了一大块，塞进嘴里。
    关羽坐在对面，慢条斯理地吃著干饼。简雍凑过来抢兔肉，被张飞一巴掌拍开。
    “自己打去！”
    “小气！”
    眾人笑起来。
    火光映著一张张年轻的脸，脏污，疲惫，但眼里有光。
    刘备看著他们，心里那点迷茫，忽然散了。
    为了这些人，也不能停。
    他举起水囊：“今日大胜，以水代酒，敬兄弟们。”
    眾人举囊。
    “敬大哥！”
    水囊相碰，溅出水花。
    夜色渐深。
    明日，又要北上。
    鄴城在等著。
    韩忠在等著。
    更北的地方，张角在等著。
    但今夜，允许自己，和兄弟们，围著火堆，吃一口热肉，笑两声。
    鄴城西郊，黄土漫捲。
    韩忠五万大军连营十里，將鄴城围得铁桶一般。城头汉旗残破，墙砖染血，护城河里飘著尸体，泡得发白。
    卢植大军在三十里外扎营时，已是黄昏。
    刘备立马高坡，远望鄴城方向。暮色里，黄巾营火如繁星铺地，映得天边微红。
    “真他娘的多。”张飞啐了一口。
    关羽眯眼看了片刻：“围而不攻，是在耗守军粮草。”
    “城內撑不了多久。”牵招指著城头，“你们看，守旗的兵站都站不稳了。”
    刘备转头：“子经，溜得进去吗？”
    “试试。”牵招舔舔嘴唇，“趁夜，从北面污水沟潜进去。但得有人在外头接应。”
    “我带兵去。”张飞拍胸脯。
    “不。”刘备摇头，“益德目標太大。云长，你带三百精骑，子时到北门外三里处等著。看见三支火箭，就衝过来接应。”
    “诺。”关羽应下。
    “我呢？”张飞急道。
    “你跟我。”刘备看向鄴城，“明日一早，正面佯攻，给韩忠添点乱。”
    是夜，亥时。
    牵招挑了十个善水的，脱得只剩褌裤，浑身抹了泥。每人嘴里衔根芦苇管，腰间绑短刀。
    “城北有条暗渠，通城內水门。”牵招低声说，“但渠口有柵栏，得锯开。”
    “带锯子了。”一个老兵拍拍腰间皮囊。
    刘备递给牵招一枚铁符：“见到守將，出示这个。卢公说，鄴城守將是皇甫嵩旧部，认得此符。”
    牵招接过，塞进髮髻里，用泥糊住。
    “小心。”
    “大哥放心。”
    十一个人像泥鰍一样滑进夜色。刘备站在河边，直到最后一点水纹消失。
    回到大营，卢植在中军帐等著。
    “派进去了？”
    “进去了。”
    卢植点头，指著地图：“韩忠大营分前、中、后三阵。前阵两万，多是裹挟的流民，战力弱。中阵两万，是韩忠本部。后阵一万，看守粮草輜重。”
    “学生打算明早佯攻前阵。”刘备说，“逼韩忠调中军来援，给牵招创造机会。”
    “不用佯攻。”卢植沉吟，“真的打他。”
    刘备抬头：“老师的意思是。。。”
    “烧他粮草。”
    帐內一静。
    “后阵守將叫陈败，不是温县那个，他是失败的败。”卢植说，“我可修书一封，许以官爵，诱他献粮。他若肯，万事大吉。若不肯。。。”
    “就强攻。”刘备接话。
    “对。”卢植看著他，“敢吗？”
    “敢。”
    “好。”卢植提笔写信，“你带一千骑，子时出发，绕到后阵。若见火起，便是陈败降了。若不见火，你就强攻，但记住，事不可为立刻撤回，不可恋战。”
    “学生明白。”
    子时，刘备点兵。
    一千骑，人衔枚，马摘铃，从大营西侧悄声离营。张飞在前开路，刘备居中，简雍押后，他本不该来，但死活要跟。
    “多个人多份力。”简雍说，“再说，真打起来，我也能杀几个人。”
    刘备没拗过。
    绕了四十里，丑时三刻，抵达黄巾后阵北侧。
    伏在土坡后看，粮营连绵，哨塔林立。但巡夜士兵稀稀拉拉，打著哈欠。
    “陈败治军不严。”刘备低声道，“益德，带三百人摸掉北面哨塔。记住，別出声。”
    “瞧好吧。”张飞猫腰溜下去。