“龙宫，在这下面？”
    祝余望著眼前那片深不见底的湖泊，转头向元繁炽確认。
    元繁炽点了点头：“千年地貌变迁，湖水淹没了旧日入口，龙宫已深埋在这湖底之下。要从这里的水路进去。”
    一片湖泊自然拦不住他们几人。
    苏烬雪自告奋勇上前一步，得益於祝余最初教她的水繫心法，她对御水颇有几分心得。
    元繁炽却抬手拦下了她，解释道：
    “湖中被各大宗门联手布下了禁制。我们虽不惧他们，但也没必要把人招来，坏了我们今日游览的兴致。”
    她微微一笑。
    “还是由我来领路吧。”
    苏烬雪只得退下。
    元繁炽轻车熟路地以灵气御使水流。
    前方湖水被无形之力温和地分开，向两侧退让，显出一条向下延伸的通道，甚至连湖底的细沙与摇曳的水草都清晰可见。
    眾人隨之步入水廊，向下行去。
    越往深处，光线越发幽暗，但四周景象却愈发奇丽。
    色彩斑斕的灵鱼成群游弋，叫不出名字的生物如落英般漂浮。
    通道尽头，是一座仅剩数根巨大石柱支撑的坍塌废墟，半掩於湖底淤泥与水草之中。
    而在废墟中央，一道荡漾的无形光幕隔绝了湖水，其后显然別有洞天。
    祝余看著这布局，有种似曾相识的感觉。
    “就是这里了，”元繁炽率先穿过光幕，“后面便是地下龙宫。”
    眾人隨之踏入，眼前豁然开朗。
    这是一片极为广阔的地下空间，无数需数人合抱的巨石柱撑起高高的穹顶，但大多已经断裂倾颓。
    废墟之中，生长著无数高达数丈的奇异花朵，形態宛如垂落的宫灯，花瓣散发出柔和的光辉，映照著这座沉寂数千年的地下龙宫。
    元繁炽环顾四周，介绍道：
    “龙族放弃这片聚居地，远在妖庭建立之前，距今已有数千年之久。”
    “漫长的岁月里，妖族、人族轮番至此探索搜寻，但凡有价值之物早已被席捲一空。除了这些无用的石头，以及此地自行凝聚的天地灵气外，已不剩什么了。”
    “你对这里很了解啊，以前来过？”苏烬雪问。
    “没有。”元繁炽摇头，“我了解此地，一是天工阁是最早进入此地的宗门之一，阁內对此地的记载极为详尽。其二…”
    她抬起自己的左臂，眼神略显复杂。
    “我总觉得自己潜意识里对这里有些模糊的印象，也许是炼化这条手臂时，融合了那位龙族公主残魂的缘故吧。”
    “到了龙族旧地，自然倍感亲切。”
    “你的胳膊是在这里挖到的？”
    祝余在这时问道。
    “不是，不过天工阁確实带走很多东西。”
    天工阁的两大看家绝活：机关术和挖坟。
    千年来只在人族自己手上吃过瘪，挖外族从未失手。
    外战幻神了属於是。
    他们漫步深入废墟，可见那些巨大的石柱上布满坑洼的凿痕。
    祝余指著一处明显的残缺问道：“这上面原来镶了东西？”
    “嗯，大多是各类宝石和灵晶，”元繁炽答道，“龙族似乎格外偏爱璀璨之物，喜欢用宝石和金银装饰甚至筑造宫殿。”
    “据天工阁先人笔记所载，他们刚发现这里时，整座废墟宛若一座宝石之城，光芒夺目。”
    “然后他们就把宝石都挖走了？”玄影在一旁好奇地插话。
    “带走了一部分最有价值和研究意义的。”元繁炽解释，“但他们最重视的，是那些刻有龙族文字与图腾的石板…那些才是无价之宝。”
    他们在废墟中转了一圈，並未发现太多值得留意之物。
    唯有絳离兴致勃勃地採集了一些稀有的药草，又从那些巨大的灯形花朵中收取了几瓶莹润剔透的花蜜。
    她笑著对祝余说：“这些可都是好东西，不论入药还是炼蛊，都是顶尖的材料～说不定能帮阿弟的修为再进一步呢！”
    祝余对絳离的药理造诣毫不怀疑。
    她说有效果那就一定有，但大概率会附带一些令人难忘的“额外作用”。
    他对此深有体会。
    就比如她那提神丹，提的就不只是神。
    祝余拿出玉简，从不同角度拍下了几张废墟的景象。
    他很喜欢龙族的建筑风格，还觉得怪亲切的。
    祝余用玉简记录下眼前的景象后，几人继续向龙宫深处行去。
    龙宫核心地带，景象更加令人震撼。
    儘管大多建筑都已倾颓，但残留的基座与断壁依旧能窥见昔日辉煌。
    高耸的石柱需十数人方能合抱，其上雕刻著栩栩如生的龙形浮雕，鳞爪飞扬，姿態万千，仿佛下一刻就要破石而出。
    远处尚有残存的高塔直指穹顶，虽已断裂，仍可想像其当年拔地而起、俯瞰四方的气魄。
    而在这片宏大废墟的最中心，矗立著一尊腾飞的巨龙雕像。
    龙首高昂，虽歷经数千年岁月，依旧散发著让人拜服的威严。
    元繁炽凝视著那尊雕像，似有所感，墨色的眼眸变化成了金色竖瞳。
    “繁炽？”
    “……”
    在祝余等人疑惑的注视下，她下意识地朝那雕像伸出手。
    可就在她即將触碰到雕像的剎那，一缕霞光凭空涌现，环绕雕像流转一周后，在雕像头顶凝聚。
    光芒散去，现出身形的竟是一只雪白的小兽。
    它外形瞧著像只兔子，头顶却长著一对白色的萤光角，身上长有火红的花纹。
    小兽歪著头，用一双纯净剔透的眼睛，好奇地打量著眾人。
    “这是何物？”
    几人皆是一怔，脸上同时浮现出好奇之色，目光不约而同地投向见识最广的元繁炽，等待她的解答。
    但元繁炽脸上也带著愕然之色，眼睛都变了回去。
    “我也未曾见过…”她仔细打量著那只小兽，“天工阁的典籍之中，也从未记载过形貌如此奇特的灵兽。它是何时藏身於此的？”
    不待他们多想，那小白兽主动从雕像上跳下，毫不怕生地凑近几人。
    它似乎对祝余和元繁炽格外感兴趣，绕著他们的脚边转了几圈，还用毛茸茸的脑袋蹭了蹭祝余的衣角。
    祝余顺势將它抱起：
    “嗯，还是只母的。”
    “夫君，让我也摸摸～”
    玄影凑上来，兴致勃勃地伸出手。
    可在她靠近之后，在祝余怀里温顺的小兽忽然一个激灵，“咻”的一下化为流光跑走，躲在了元繁炽的脚后。
    “……”
    看出这小东西居然在排斥自己，玄影脸色一垮，抱著胳膊转过身去，哼了一声嘟囔道：
    “谁稀罕！我也不喜欢这种毛茸茸、傻乎乎的傢伙！”
    祝余倒觉得，这小东西不是討厌影儿，而可能是排斥妖族…
    “来，让我看看。”
    絳离走上前去，尝试用御灵之术与它沟通。
    但很快，她无奈地摇头：
    “灵智极低，几乎只有本能…无法进行有效交流。”
    苏烬雪看著那小兽懵懂可爱的模样，提议道：
    “既然它喜欢郎君和元妹，不如乾脆把它带回去好了。”
    这话正中了元繁炽的下怀。
    “言之有理。从未被记载的新物种，当然要带回去好好观察研究。”
    说著，她將小兽抱了起来。
    后者也亲昵地蹭蹭她的手，安静趴在她怀里。
    “繁炽，你刚才是怎么了？”祝余问道。
    那好像被什么东西给吸引了的状態可不对劲。
    元繁炽抚摸著怀里的兔子，抬头看著那雕像道：“我感觉这雕像有种熟悉的气息，想来是那龙族公主残魂的意念影响。”
    说著，她伸手触碰了一下那雕像。
    没什么特別之处。
    莫非吸引自己的，其实是这小兽？