夜色深沉，青口镇南侧。
    这里坐落著一座独门独户的精致宅院。
    高耸的青砖院墙隔绝了外界的喧囂，墙头伸出几枝翠竹，在夜风中沙沙作响。
    一顶软轿停在朱红大门前。
    陈平被两名侍女小心翼翼的搀扶著跨过门槛。
    刚一入內，一股淡淡的脂粉香气混合著名贵花草的清幽便扑面而来，衝散了他身上那股臭味。
    院內迴廊曲折，假山池沼错落有致，灯火通明却不显刺眼，透著清贵的格调。
    陈平左臂缠著厚厚的绷带，每走一步，胸口断裂的肋骨便传来一阵钻心的刺痛。
    但他面色平静，目光打量四周。
    穿过迴廊，侍女將他引至一处宽敞的厅堂。
    厅堂正上方，设有一张铺著虎皮的椅子。
    椅子上坐著一个女人。
    她看起来约莫三十岁，身穿一袭暗红色长袍，腰间束著一根金线织就的宽腰带，勾勒出丰腴却紧致的身段。
    她五官端正大气，眉宇间透著一股男人都少有的英气。
    最引人注目的，是她左脸颊上一道触目惊心的伤疤。
    那疤痕从太阳穴斜斜拉至嘴角，像一条蜈蚣俯臥在她脸上。
    这道本该毁容的伤疤，在她脸上非但没有显出丑陋，反而平添了几分煞气和威严。
    这就是青衣社五大管事之一，胭脂虎。
    而在胭脂虎身侧的绣墩上，坐著一个十三四岁的少女。
    少女穿著淡青色襦裙，繫著素色絛带，肤白胜雪，五官精致得像个瓷娃娃。
    她正捧著一卷书，此时却忍不住抬起头，用那双清澈如水的眸子，偷偷打量著满身血污的陈平。
    陈平的目光在两人身上一扫而过。
    胭脂虎脸上那道伤疤，还有她身上那种气质，意味著这个女人是从尸山血海里杀出来的。
    而那个少女……
    气质太过乾净，甚至带著一丝不諳世事的天真，与这充满血腥味的青口镇格格不入。
    陈平心中瞬间有了推断：胭脂虎將这少女保护得极好，甚至可以说是刻意將其隔绝在江湖的血雨腥风之外。
    “坐。”
    胭脂虎放下了手中的茶盏，声音低沉。
    陈平没有客气，忍著痛在下首的椅子上坐下。
    一名侍女托著漆盘走上前来，盘中放著一颗桂圆大小的乌青色丹药，散发著一股沁人心脾的药香。
    “这是我自己炼製的解毒丹。”
    胭脂虎目光淡淡地扫过陈平发黑的左臂，“尸毒虽然难缠，但这一颗下去，只要没攻心，都能把毒逼出来。”
    陈平看著那颗丹药，並没有立刻伸手。
    在这个世道，没有无缘无故的善意。
    他抬起头，直视胭脂虎的双眼，声音沙哑：“夫人这是要我欠你个人情？”
    “陈平，你是个聪明人。”
    胭脂虎嘴角勾起一抹玩味的弧度，“其实真要算起来，你已经欠了我一个人情，若不是我今天下午把那人拦在府里两个时辰，你在杀罗剎之前，就已经是个死人了。”
    陈平瞳孔微微一缩。
    “那罗剎背后之人，本来是要和那四个杀手一起去袭杀你的。”
    胭脂虎身子微微前倾，语气变得冷了几分：“豹子，鬼手张手下红花棍，炼血境修为。”
    “他若是去了，你现在的尸体估计都已经凉透了。”
    陈平心中一动。
    原来那个人叫豹子。
    但黄牙在这其中扮演的是什么角色？
    他沉默了片刻，忽然伸手拿起丹药，仰头吞下。
    药力化开，一股清凉之意瞬间流遍全身，左臂那种火烧火燎的剧痛顿时减轻了不少。
    陈平缓缓开口，眼神却变得锐利起来：“但是……夫人，这清理水鬼的任务，当初可是您硬塞给我的，甚至可以说，那是您故意把我往火坑里推。”
    “如果我没猜错，您是想借我的手，去拔豹子在灰水场的钉子，只是您也没想到，那里藏著的不是钉子，而是一头罗剎。”
    “所以夫人，这最多算是互相抵过，我们两不相欠。”
    胭脂虎眼中的欣赏之色一闪而过。
    “不错，我只是恶了豹子，同时噁心一下鬼手张。”
    她坦然承认：“在此之前，我確实不知道那是罗剎，我要是知道豹子敢在帮派地盘上养妖魔，根本不需要你去，我早就去香主那里告发，让他三刀六洞了。”
    “那四个人和罗剎的尸体，我都已经处理乾净了。”
    说到这里，胭脂虎站起身，走到陈平面前：
    “陈平，现在的情况是，你怀璧其罪。”
    “那尸核现在就在你的身上吧？我们可以做个交易，你可以把尸核给我。”
    陈平没有说话，只是握紧了完好的右手。
    “鬼手张很快就会找上门来。”
    胭脂虎的声音充满了诱惑力：“把尸核给我，我帮你挡住鬼手张，只要你交出尸核，我可以保你不死，甚至可以收你入我门下，给你最好的资源。”
    “夫人，我有一个问题，豹子养这罗剎为的就是这尸核吧？这尸核到底有什么作用？”
    胭脂虎抿了口茶说道，“这东西功效只有一个，那就是可以帮炼血境突破。”
    突破炼血境？那这尸核其实对现在的他来说，並没有什么作用。
    就是只用这尸核换他活命並不值当。
    最少，这豹子必须得死！
    陈平刚要开口。
    就在这时。
    “咚、咚、咚。”
    院外忽然传来一阵沉闷而急促的脚步声。
    紧接著。
    “砰！”
    那扇厚实的朱红大门，被人一脚狠狠踹开。
    守门的两个护院还没来得及喝问，就被一股巨力震飞，重重摔在院中的碎石地上，口吐鲜血。
    一道魁梧如同黑塔般的身影，大步流星的闯了进来。
    大冷的天，来人赤著上身，一身腱子肉在灯火下泛著油光。
    正是鬼手张。
    在他身后，跟著一脸阴沉、眼神怨毒的豹子，还有十几个手持利刃的精壮汉子。
    “鬼手张，你这踹门的习惯要是不改改，迟早腿要断。”
    胭脂虎连头都没回，只是淡淡地说了一句，端起茶盏抿了一口。
    鬼手张大步跨入厅堂，那一身狂暴的煞气瞬间让厅內的温度降到了冰点。
    那名一直偷偷打量陈平的少女嚇得脸色苍白，下意识的缩到了胭脂虎身后。
    鬼手张没有理会胭脂虎的讥讽，他的目光死死的钉在陈平身上。
    “胭脂虎，废话少说。”
    鬼手张声音如雷，震得厅堂內的烛火都在摇曳：“这小子抢了豹子的东西，还杀了我的人。今天，我必须带他走。”
    豹子站在鬼手张身后，那双狭长的眼睛里满是血丝，死死盯著陈平的胸口。
    “陈平！”
    豹子咬牙切齿，声音尖利：“那东西是我的！交出来，我可以给你留个全尸！”
    陈平坐在椅子上，神色未动，甚至连眼皮都没抬一下。
    他知道，现在的主场不属於他，而是属於胭脂虎和鬼手张这两个庞然大物。
    胭脂虎放下了茶盏。
    “啪。”
    瓷杯触碰桌面的声音很轻，却清晰的传遍了全场。
    “抢了你的东西？”
    胭脂虎转过身，嘴角掛著一抹冷笑：“豹子，你倒是说说，这陈平抢了你什么？是抢了灰水场那见不得光的玩意儿吗？”
    豹子脸色一变，下意识的看向鬼手张。
    她果然知道了。
    鬼手张上前一步，挡在豹子身前，浑身气血涌动。
    “胭脂虎，不用拿话挤兑我，那东西既然死了，就是死无对证，但尸核是真的！”
    鬼手张盯著胭脂虎，语气森然：“那可是炼血境突破的至宝，这小子何德何能拿在手里？交出来，我不为难你，否则……”
    “否则怎样？”
    胭脂虎缓缓站起身。
    隨著她的动作，一股无形的压迫感，瞬间充斥了整个厅堂。
    如果说鬼手张的气势像是一团燃烧的烈火，狂暴、灼热。
    那么胭脂虎的气势就像是深不见底的大海，平日里波澜不惊，一旦翻涌，便是惊涛骇浪。
    “鬼手张，你也不过是凭著一门家传的上乘武学，这才能凭藉区区明劲，勉强能跟我平起平坐。”
    胭脂虎一步步走向鬼手张，每走一步，她身上的气势就拔高一分。
    她並没有像鬼手张那样气血外放、肌肉賁张，但站在她对面的鬼手张脸色却越来越凝重。
    这就是暗劲高手。
    虽然还未到传说中离体伤人的地步，但这股劲力含而不露，一旦接触，劲力便会瞬间透体而入，无视皮肉防御，直接侵蚀五臟六腑。
    “在外面我或许还要让你三分，但这既然进了我的门……”
    胭脂虎停在鬼手张三步之外，眼神冰冷如刀：
    “你若想动手，大可以试试！”
    鬼手张的脸色变得极为难看。
    他能清晰的感觉到，一股阴柔却连绵不绝的杀机正锁定著他的周身大穴。
    明劲练皮肉筋骨，刚猛无铸，暗劲练臟腑骨髓，透体伤人。
    一字之差，却是天差地別。
    他胸膛剧烈起伏。
    豹子在后面看得冷汗直流。
    打？还是不打？
    就在气氛剑拔弩张的时候。
    鬼手张身上的气势陡然一收。
    “哼。”
    他冷哼一声：“胭脂虎，为了一个外人，跟我拼个两败俱伤，值得吗？”
    他虽然莽，但不傻。
    在这里动手，他討不到便宜。
    “这尸核，我今天是非要不可。”
    鬼手张退了一步，语气稍微缓和了一些，但依旧强硬：“开个价吧，你要什么条件，才肯把这小子交给我？”
    胭脂虎眉毛一挑，正要开口。
    就在这时就在这时，陈平忽然出声了。
    “等等。“
    他的声音不大，却让厅堂內所有人的目光都转向了他。
    陈平缓缓抬起头，目光先是扫过豹子，然后落在鬼手张身上，最后看向胭脂虎。
    “在你们谈条件之前，我有一个问题。“
    陈平语气平静，却带著一丝试探：“这件事……黄牙爷知道吗？“
    此话一出，厅堂內的气氛微微一滯。
    鬼手张眉头一皱：“你什么意思？“
    陈平没有直接回答，而是继续说道：
    “我是黄牙爷的人，这次去灰水场清理水鬼，也是他安排的差事。“
    “如果豹子养罗剎、设局杀我这种事，黄牙爷事先知情……“
    陈平顿了顿，眼神变得锐利：
    “那我今天就认栽，尸核给谁都行，我只求保命。“
    “但如果黄牙爷不知道……“
    陈平的声音陡然一冷，目光如刀般刺向豹子：
    “那我就得问问，豹子你一个鬼手张手下的红花棍，谁给你的胆子借黄牙爷的名义，让人设局杀我？“
    豹子脸色一变，下意识退了半步。
    鬼手张眉头皱得更深了，他转头看向豹子，沉声问道：
    “豹子，这件事……你得说实话，否则若是黄牙那傢伙知道了，我不好应付。”
    他知道这件事情，黄牙迟早会知道。
    豹子额头渗出冷汗，声音有些发颤：
    “张爷，我……我当时听赵四那廝说，陈平去灰水场清理水鬼已经是定局，既然他反正要去，不如借黄牙爷的名头，给他下个局……“
    豹子越说声音越低：
    “但这都是赵四那廝自己的主意！他说黄牙爷根本不会管这种小事，只要陈平死在灰水场，谁也查不到我头上……“
    鬼手张脸色一沉。
    胭脂虎似笑非笑地看著豹子：
    “赵四？那个在你手下跑腿的小头目？他倒是挺会钻空子，借黄牙的名义办私事，这要是让黄牙知道了……“
    胭脂虎没有说下去，但话里的意思已经很明显了。
    陈平心中一松。
    从鬼手张和胭脂虎的反应来看，黄牙確实不知道这件事。
    至於是不是赵四自己的主意，此时已经不重要了。
    既然如此……
    陈平忽然放鬆了下来。
    他整个人往后一靠，背脊抵在椅背上，右手搭在扶手上，嘴角勾起一抹微笑。
    那副姿態，竟然带著几分閒適和从容。
    鬼手张和胭脂虎都是微微一愣。
    陈平抬起头，目光扫过鬼手张、豹子、胭脂虎。
    他缓缓开口：
    “几位。“
    “在我来这之前，我已经让人去山阳城报官了。
    此话一出，厅堂內的气氛瞬间凝固。