棠溪夜坐回御案之后，亲自铺开一道明黄绢帛。
    他提笔蘸墨，手腕沉稳，一行行铁画银鉤的御笔硃批便跃然纸上——正是解除镜公主棠溪雪与沈相府公子沈羡婚约的圣旨。
    笔落印现，那方象徵著至高皇权的帝璽重重压下，发出沉闷而决绝的声响。
    “皇兄先前不是说年后再退吗？为何改变主意了？”
    棠溪雪看著他这番雷厉风行的动作，眸中漾开一丝无奈的笑意，轻声问道。
    “沈斯年眼盲心瞎，不识明珠，竟敢轻慢朕的织织——”
    棠溪夜搁下笔，抬眼时，方才书写圣旨的冷肃已化为毫不掩饰的护短与薄怒。
    他对棠溪雪，从来都是毫无原则的偏袒。
    如今既確认是他的织织归来，那桩本就令他不满的婚约，便一刻也容不得了。
    “皇兄，或许……还是依原议，等年后再说？此时退婚，是否不太体面？”
    棠溪雪斟酌著用词，试图劝他稍缓。
    “体面？”棠溪夜打断她，唇角勾起一抹近乎冷峭的弧度，“他配得上朕给的体面？”
    “既然敢让你受委屈，这婚，就非退不可。”
    他转向侍立一旁的沈错，语气不容置疑：
    “即刻將此旨送往沈相府邸。”
    沈错愣愣的接过这道退婚圣旨，整个人都还是懵的。
    他原本以为棠溪雪死缠烂打，最终会成为他的长嫂。
    可结果，她居然亲自来退婚了。
    而且，他那君子如玉的长兄沈羡，才是那个被嫌弃的。
    一时间，他百感交集。
    “织织，权衡利弊、顾全大局，那是朕对朝臣、对外人该做的事。”
    棠溪夜回身看向妹妹，目光復又柔和下来，带著帝王罕见的袒护。
    “朕许你隨心所欲。他对你不珍惜，那他便连做你名义上未婚夫的资格，都不该有。”
    棠溪雪眉眼弯起，眸中似有星光碎落，笑容清澈而明媚：
    “皇兄最好了。”
    棠溪夜凝视著她的笑顏，冷硬的心房仿佛被春水浸透，语气越发温和低沉：
    “织织欢喜便好。”
    当日，未及黄昏。
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    一道解除婚约的圣旨如惊雷般劈开了沈相府的寧静，隨即以燎原之势席捲了整个玉京城。
    街头巷尾，朱门绣户，无人不在谈论这桩突如其来的皇家退婚。
    “听说了吗？镜公主和沈大公子退婚了。”
    “真的假的？”
    “圣旨都下了，还能有假？”
    “那可真是大喜事啊！沈大公子现在也算是脱离苦海了。”
    “是啊！真没想到他们会退婚，毕竟镜公主那么喜欢沈公子。”
    “如此一来，喜欢沈公子的贵女们又有机会了。”
    “……”
    沈羡独自立於厅中，手中那捲明黄绢帛犹带宫廷墨香与印泥的气息。
    他逐字逐句看过那些冰冷的退婚书。
    眼前却驀然浮现出今日麟台梅花树下，棠溪雪那双望著他时，清冷如寒潭的眸子。
    “她倒是说话算话了一回。”
    他原以为自己会感到一种如释重负的轻鬆，甚至该有些许解脱的喜悦。
    可当那捲明黄圣旨真切地握在手中，沉甸甸的，带著不容抗拒的终结意味时，心口却漫开一片空落落的茫然，像雪后初霽的天空，明净，却冷得发慌。
    “哥！恭喜你！”
    沈错几乎是雀跃著踏入书房，眉梢眼角都浸满了毫不掩饰的欣悦。
    “你总算摆脱那位镜公主了！陛下圣明！”
    他向来觉得，自家兄长这般清风霽月、前途无量的世家翘楚，与那位行事荒唐、声名狼藉的公主绑在一起，简直是明珠蒙尘。
    如今婚约解除，在他看来，实乃天大的幸事。
    沈羡却没有应和他的喜悦。
    他依旧垂眸看著圣旨上那些字句，指尖无意识地摩挲著绢帛边缘，声音低得近乎自语：
    “她……为何执意要退婚？我分明已同她解释过，云画只是妹妹，並无他意……”
    他始终想不明白。
    他以为她的种种出格行径，那些纠缠其他天骄的荒唐举动，不过是因为得不到他的关注而採取的、幼稚又拙劣的吸引手段。
    他虽不喜，却也习惯了她以他为中心的痴缠模样。
    他以为，无论如何，她总是离不开他的。
    就像藤蔓离不开乔木，飞蛾绕不开烛火。
    可这一次，她竟连这最后一道由皇室旨意缔结的纽带，也亲手斩断了。
    “还能为何？”
    沈错不以为然地嗤笑一声，带著年轻人特有的直白与武断。
    “她不就是那般喜新厌旧、任性妄为的脾性吗？见一个缠一个，腻了便丟开。哥，你別多想了，这是好事！从今往后，你便是自由身了，再不必被她那些荒唐事牵连，污了清名！”
    自由了？
    沈羡缓缓抬起头，望向窗外渐沉的暮色。
    玉京城的万家灯火次第亮起，却照不透他心底那团骤然瀰漫开的迷雾。
    那个曾经满心满眼都是他，会因为他一句温和话语而欢喜整日，也会因为他一次冷淡迴避而黯然神伤的少女身影，似乎正隨著这道圣旨的降临消散了。
    她好像……真的不要他了。
    这个认知，並未带来预想中的轻鬆，反而像一枚细小的冰刺，悄无声息地扎进了心口。
    若棠溪雪依旧如从前那般痴缠不休，他只会感到厌倦与负担，如同精美华服上沾染了洗不掉的污渍，只想拂去。
    可当她真的如此决绝地转身，斩断一切，连那纸曾被她视若生命的婚约都弃如敝履时——某种始料未及的巨大的落差感，却猝然攫住了他。
    那个他原以为永远不会离开、也从未真正放入心间的人，竟以最彻底的方式抽身而去，反而在他原本平静无波的心湖上，投下了一枚沉重的石子，盪开的涟漪带著陌生的滯涩感，令他意难平。
    如今，整个帝京皆知，风光霽月的沈大公子，被那位声名狼藉的镜公主——拋弃了。
    是棠溪雪，不要他了。
    “嗯，如此甚好。”
    麟台观月阁內，鹤璃尘听完书侍松筠低声稟报的消息，正提笔批註的手顿了一瞬。
    窗外清冷的月辉洒在他胜雪的白衣上，那张如冰雕玉琢的謫仙容顏上，唇角似乎向上牵动了一下，快得让人疑心是光影的错觉。
    不知为何，縈绕心头的某股莫名酸楚，仿佛隨著这个消息悄然散去，竟觉此刻阁中沉水香的气息，都清冽舒畅了几分。
    “今日的课业试卷皆已批阅完毕，”他恢復了一贯的平静无波，將硃笔搁回青玉笔山，“將登云榜重新核定整理，明日辰时张榜公示。”
    “是，大人。”松筠垂首应道，隨即又补充了一句，“还有一份答卷，是陛下御书房直接送回，已由陛下亲笔硃批过了。”
    “哦？”鹤璃尘微微抬眸，清冷的眼中掠过一丝瞭然，“陛下亲阅……想必是棠溪雪的。”
    “正是。”
    “取来。”
    “是。”
    松筠很快將那份与眾不同的卷宗奉上。
    鹤璃尘接过，展开。
    目光扫过那熟悉的题目，隨即落在那些作答的字跡上。
    半晌，他才抬起眼，看向松筠，素来古井无波的脸上浮起一丝困惑：
    “此卷……当真是她亲笔所答？陛下……未曾代笔？”
    话一出口，他自己也觉不妥。
    以他对圣宸帝棠溪夜的了解，代笔什么的，绝非其行事风格。
    松筠垂眸：“陛下……应非如此徇私之人。他是明君。”
    鹤璃尘沉默片刻。
    “看来，我们这位镜公主殿下，倒是悄无声息地，给了所有人一个不小的惊喜。”
    他缓缓开口，声音清冽如泉。
    “她可真能藏拙，竟是连我都看走眼了。”