那匹玄黑色的骏马立刻警觉地抬起头，琥珀色的眼眸中充满了抗拒与暴躁，鼻翼翕张，前蹄不安地刨动著地面，发出威胁般的低嘶。
    所有人都屏住了呼吸。
    棠溪雪却没有丝毫惧色。
    她只是静静地站在那里，穿著一身利落的月白骑装。
    然后，她缓缓地伸出了手。
    那只手，玉指纤长，肌肤在雪光映照下近乎透明。
    她没有试图去抓韁绳，也没有贸然触碰马身，只是將掌心向上，以一种充满信任与邀请的姿態，递到了逐星面前。
    奇蹟般的，逐星那狂躁的喷息渐渐平復下来。
    它犹疑地低下头，巨大的头颅缓缓凑近，湿热的鼻息喷在她的掌心。
    它仔细地嗅闻著，琥珀色的眼眸中，暴戾与陌生一点点褪去，深埋的记忆被悄然唤醒。
    它记得这个气息。
    不是那五年间令人厌恶的味道，而是更久远以前令它安心的清澈味道。
    那是它的小主人。
    真正的小主人。
    逐星眼中的警惕终於化为了温顺与难以言喻的激动。
    它发出一声悠长欢悦的嘶鸣，主动將额头抵上了棠溪雪的掌心，亲昵地蹭了蹭。
    在一片死寂的注视下，棠溪雪熟练地拍了拍逐星强健的颈侧，利落地解开韁绳，抓住鞍韉，一个轻盈的旋身，便稳稳地跨上了马背。
    动作流畅如行云流水，没有半分滯涩。
    她端坐於马鞍之上，身姿挺拔如松。
    玄色的逐星与她月白的骑装形成鲜明对比，在皑皑白雪的背景下，仿佛一幅水墨丹青。
    她轻轻一抖韁绳，逐星便驯服地迈开步子，载著她，从容地走进了草场中央的阳光里。
    风，似乎在这一刻彻底停了。
    整个草场鸦雀无声。
    所有人都像被施了定身法，目瞪口呆地望著马背上那个身影。
    “她居然真的成功了！”
    “那可是逐星呀……”
    “太令人惊讶了。”
    风灼忘了说话，裴砚川忘了呼吸，沈羡的眉头拧成了结，沈烟捏著韁绳的指节微微发白。
    逐星……
    那匹除帝王之外无人敢轻易靠近的烈马神驹，此刻竟如此温顺臣服。
    她和它之间流转的那种浑然天成的默契，竟让人恍惚觉得，那本就该是她的位置。
    麟台默认为帝王坐骑的逐星，此刻，稳稳承载著归来的公主。
    天地雪光，皆成陪衬。
    “骑射考核，现在开始。”
    负责此科的主考核官，教习风意，立於场边高台，声如洪钟，压过了场间所有的喧譁。
    他先深深看了一眼远处马背上那道月白的颯爽身影，眼中掠过一丝未加掩饰的讶异，隨即收敛心神，朗声宣布规则：
    “首项，静靶骑射！五十步外，十靶连射，中靶心为上！次项，围猎！入围场之內，自行猎取猎物，以猎物品相、难度及归返时辰综合评定！”
    规则简洁明了，却让许多学子神色更紧。
    静靶考验的是骑术稳定与射艺精准，而动猎则需应变、胆识与对坐骑的绝对掌控。
    “纵是骑上了马背又如何？”
    沈家嫡女沈念在一旁，望著棠溪雪的方向，撇了撇嘴。
    “她那手骑射功夫，从前便是出了名的差劲，十箭能有一箭上靶已是侥倖。如今不过仗著马好罢了。”
    “姐姐。”
    沈烟轻轻拉住她的衣袖，语气依旧温柔体贴，宛若解语花。
    “莫要这般说。考核场上，万事皆有可能。说不定……公主殿下今日便能超常发挥，予我们一个惊喜呢？”
    她眸光流转，带著鼓励般望向场中。
    沈念嗤笑一声，毫不留情：
    “超常发挥？就她？怕是连你那点三脚猫的花架子都比不过！”
    这话刺耳，让沈烟脸上那完美的温婉笑容也僵硬了一瞬。
    “肃静！”
    风意教习目光如电扫过，场边私语骤歇。
    他展开手中名录，那正是依据昨日“登云榜”排定的考核顺序。
    “首名，棠溪雪！”
    这个名字被清晰地念出，所有人的目光瞬间聚焦。
    棠溪雪端坐於逐星背上，闻声微微頷首。
    她並未去看任何人的表情，只是轻轻抚了抚逐星线条优美的颈项。
    玄色神驹会意，打了个愉悦的响鼻，迈著沉稳而富有韵律的步伐，驮著她来到了指定的起跑线前。
    她自鞍侧箭囊中抽出一支白羽长箭，搭上手中那柄造型流畅的犀角弯弓。
    弓身在她手中仿佛有了生命，与她挺拔的身姿、身下神骏的坐骑，融为一个和谐而充满力度的整体。
    前方，五十步外，十面红心箭靶在雪地中一字排开，鲜艷的靶心在素白背景下格外醒目。
    风意教习手中令旗猛地挥下！
    “开始！”
    几乎在令旗落下的剎那，逐星便如一道黑色的闪电，骤然窜出。
    不是缓慢加速，而是一开始便爆发出惊人的速度，四蹄翻飞，雪沫迸溅！
    马背上的棠溪雪，身形却稳如磐石。
    她的目光沉静如寒潭，锁定了第一个靶心。
    挽弓！搭箭！瞄准！撒放！
    四个动作在顛簸疾驰的马背上，完成得行云流水，毫无迟滯。
    “咻——！”
    第一支白羽箭撕裂寒风，化作一道肉眼难以捕捉的虚影，挟著尖锐的破空之声，精准无比地钉入了第一面箭靶的正中心！
    红心震颤，尾羽兀自嗡嗡作响。
    而这仅仅是开始！
    逐星的速度丝毫没有减缓，反而在主人的驾驭下，跑出了最利於连续射击的平稳弧线。
    “咻！咻！咻！咻……”
    一支接一支的白羽箭，以稳定得令人心悸的节奏，自她指间连珠般飞出。
    每一次弓弦震响，都伴隨著远处箭靶红心被狠狠洞穿的闷响。
    她策马奔驰的轨跡流畅优美，射箭的姿態从容不迫，那月白的身影在玄黑骏马的衬托下，竟耀眼得令人不敢直视。
    十箭！
    不过短短数十息，箭囊已空。
    逐星恰到好处地在终点线前扬蹄立定，喷出一团蓬勃的白汽。
    马背上的少女缓缓放下弯弓，手臂稳定得不见一丝颤抖。
    场边，死一般的寂静。
    眾人的眼神齐齐凝固，化为了同一种极致的震惊与茫然。
    无数道视线，呆滯地望向那五十步外，十面箭靶之上——
    每一面的红心处，都牢牢钉著一支白羽箭，箭尾排成一条几乎笔直的线，在风中微微颤动。
    十靶！十箭！全中靶心！
    “嗬……”
    不知是谁，倒抽了一口冷气，在寂静中格外清晰。
    “我……我是不是眼花了？”有人喃喃，用力眨了眨眼。
    “全……全中了？！十箭全中红心？！”
    “这怎么可能……她不是连弓都拉不稳吗？”
    “这箭术……这骑射功夫……你管这叫差得要命？那咱们这些人算什么？废物吗？！”
    “从前是谁传的谣言？这简直离谱到家了！”
    难以置信的抽气声，如同解冻的冰河，轰然炸开，席捲了整个草场。
    所有人的目光，死死锁在那勒马迴转、正轻轻抚摸著逐星的少女身上。
    雪光映照著她清丽的侧顏，斗篷在方才的疾驰中向后飞扬，此刻缓缓垂落。
    她神色平静，並无半分骄矜。
    “她既有如此神乎其技的箭术……为何从前那些箭术课，她不是称病，便是敷衍了事？”有人恍惚问道。
    “她为了不遮掩沈大公子的光辉，做出的牺牲也太大了吧？”
    有人忍不住感慨道。
    “……”沈羡。