棠溪雪抬首望去——
    “七世承天秤，阁倾日月珍。”
    眼前建筑在雪夜与万家灯火的映衬下，展现出惊人的恢弘气象。
    七层楼阁拔地而起，飞檐斗拱如展翅巨鹏，鎏金瓦当流淌著沉稳而奢华的光泽。
    朱漆大门洞开，高悬的匾额上书“七世阁”三个鎏金大字，笔力遒劲如龙盘虎踞，气势吞天。
    即便在见惯繁华的玉京，此阁之壮丽巍峨，亦属罕有。
    “进去之后，”棠溪雪理了理衣袖，声音平静，“唤我公子。”
    “是，公子。”
    此刻虽已入夜，阁前依旧人潮涌动。
    锦衣华服者昂首而入，风尘僕僕者步履匆匆，亦有掩面低调者如幽影滑入。
    各色人等，皆在这扇门前短暂交匯。
    “公子，影市入口在此。”
    暮凉並未走向那气派堂皇的正门，而是引著棠溪雪与拂衣，绕过主楼恢弘的基座，向侧面一条更幽深的巷道行去。
    巷道狭窄，两侧高墙蔽天，只余头顶一线灰濛夜空。
    积雪在墙角堆积，踩上去发出咯吱轻响。
    “阿凉，”棠溪雪的声音在巷道中响起，带著回音，“这地下幽都，究竟是何光景？”
    暮凉步履未停，低沉嗓音混著风雪传来：
    “地下第一层，影市。法外之境，见不得光的买卖皆在此处。”
    巷道尽头，是一扇毫不起眼的乌木小门，两名气息沉凝如石的黑衣人默立两侧。
    暮凉递过三枚形制特殊的黑色铁幣，对方略一查验，无声推开木门。
    一股混合著陈旧尘土、潮湿水汽与奇异香料的气息，扑面而来。
    “地下第二层，修罗台。”
    暮凉的声音隨著他们踏入门后向下延伸的石阶继续响起，在幽闭空间中迴荡。
    “生死擂台，赌命的斗兽场。来此的，多是亡命之徒，亦有走投无路之人——”
    石阶漫长曲折，壁上昏黄油灯摇曳，映得人影幢幢。
    “毕竟，那里是赚钱最快的地方。”他顿了顿，“以命为注。”
    “地下第三层，蜃楼。”
    脚步声在石阶上敲出规律的轻响。
    “地下拍卖行，真正的奇珍异宝、禁忌秘物，皆在此易手。”
    他们终於走完最后一级台阶，眼前豁然开朗。
    影市之中，灯火幽暗如鬼市。
    无数摊位错落分布，人影往来皆覆面具，低声交谈如虫蚁窸窣。
    空气里瀰漫著铁锈、草药与某种说不清的气息。
    “公子，影市已至。”暮凉侧身，“您是要先去拍卖行蜃楼一观，还是在此处看看？”
    棠溪雪目光扫过那些藏在面具后的眼睛——贪婪的、焦虑的、麻木的。
    她唇角掠过一丝极淡的弧度。
    “我要去修罗台。”
    从一开始，她便是为此而来。
    长生殿既已搬空，她需寻个新法子赚钱。
    而修罗台，確是能在最短时间內，攫取最大利益的地方。
    暮凉眸光微动。
    他几乎瞬间便猜到了殿下的意图。
    他家殿下缺钱。
    来此搏命，確是捷径。
    “公子，”他上前半步，声音沉而坚定，“我上台。”
    昔年，公主殿下便是从这修罗台斗兽场的血污里，將他与兄长救出。
    如今，为了公主殿下，他愿再入此台，为她赌命。
    棠溪雪却轻轻摇头。
    她抬手，那柄寒玉摺扇自袖中滑出，落入掌心。
    扇骨温润，在幽光下隱隱流动著金属般的冷泽。
    “这次，我来。”
    她展开摺扇，雪白扇面上墨梅凌寒，声音清泠如霜。
    “太凶险了……”
    暮凉一怔，下意识想要劝阻。
    却对上了她如星海的眸子。
    那眼里没有戏謔，没有衝动，只有一片沉静如古井的清明。
    仿佛她说的不是要亲入生死场搏杀，只是要去折一枝窗外的梅。
    地下幽都的风，无声穿过石缝。
    灯火昏暗，台下赌徒的呼喊几近疯狂。
    一个身著黑袍的老者，缓步登上擂台边缘的高椅。
    手中並无刀剑，只执一柄长约三尺、通体暗沉的漆黑铁尺。
    “咚。”
    剎那，满场死寂。
    靛蓝长衫的仲裁司仪上前三步，拖长声音高喊：
    “双方画押，生死由命——有请掌尺大人，立规矩！”
    黑袍老者眼皮微抬，声音乾涩沙哑：
    “规矩只有三条：一、落地为界，出界者输。二、兵刃暗器，概不限制。三、老夫铁尺落地之前，生死勿论。”
    说罢，他將铁尺高高举起。
    全场屏息，只待那决定生死的一声鸣响。
    “走吧。”棠溪雪將飞金令轻轻搁在赌桌上，玄衣袖口滑出一截霜雪般的腕，“全部押我贏。”
    万两金銖，是她如今全部身家。
    暮凉的视线落在那枚流转暗金的令牌上，喉结微动：“公子，若有不妥……便朝我示意。”
    他的声音压得极低，却字字沉如铁石。
    “我会立刻上台。”
    修罗台的规矩，外力不可干涉。
    可若她有危险，规矩也好，后果也罢，他都不在乎。
    “这么不看好我？”
    棠溪雪已抽了签——九號。
    她將赌注押在那枚写著“九”的竹牌上，转身时忽然凑近暮凉耳畔，温热气息拂过他蒙著黑巾的耳廓。
    暮凉浑身一僵。
    “没、没有不看好。”
    他罕见地结巴起来，藏在面巾下的脸微微发烫。
    “只是……担心你受伤。”
    此刻，他忽然无比共情那位面对棠溪雪就语无伦次的风小將军。
    “那我儘量不受伤。”
    棠溪雪轻笑，伸手轻轻拍了拍他紧绷的肩。
    “千万小心。”
    拂衣攥紧了袖中的短刃，目光紧紧追隨著那道玄色身影。
    她已记不清多久未曾见过殿下出手，此刻心中竟比当年自己第一次执剑时更紧张。
    “接下来——”仲裁司仪的声音在场中炸开，“九號登台，挑战擂主，不夜侯！”
    欢呼与口哨声如潮水涌起。
    擂主不夜侯一袭暗色劲装，立在演武台中央，宛如一座铁塔。
    他方才已连胜八场，拳锋染血，目光如饿狼扫视著新上场的对手。
    然后，眾人看见了一道身影。
    玄衣如夜，身形纤细得仿佛枝头將化的薄雪。
    银丝半边面具遮住眉眼，只露出线条精致的下頜与淡色的唇。
    明明看不清面容，却让人觉得——这少年，漂亮得惊心。
    “哈！这小子是来送命的吧？”
    “还没不夜侯肩膀高！”
    “这么点儿，不夜侯喘口气都能把他吹下台！”
    “杀了他！撕碎他！”
    观眾席沸腾起来，嗜血的兴奋在浑浊的空气中瀰漫。
    越美丽脆弱的东西，越让人想亲手碾碎，看那晶莹碎落一地的模样。
    不夜侯也怔了一瞬，隨即咧开一个血腥的笑：“小子，遇上我，算你倒霉。”
    话音未落，他已如猛虎扑出！