帝京纸醉金迷的夜，总带著一种金粉色奢侈的倦意。
    棠溪雪带著微雨和暮凉，穿梭在白玉京纵横交错的坊市之间。
    脚下青石板被岁月磨得温润，缝隙里生著茸茸的青苔，每一步都像是踩在时光柔软的脊背上。
    她们已经看了三处宅院。
    第一处临著西市，终日人声鼎沸，喧囂如沸水。
    第二处在城南僻巷，倒是清静，可道路难行，院墙斑驳，摇摇欲坠。
    第三处……不提也罢，要价五十万金銖，院子却小得转个身都能撞到自己的影子。
    暮色如砚中渐浓的墨，缓缓洇开帝京纵横的街巷。
    棠溪雪的马车转入烟火渐起的市井长街。
    车檐悬掛的水晶铃在晚风里摇曳，泠泠清响，混入沿街食肆飘出的暖香、货郎渐歇的叫卖。
    生出几分人间烟火的温度。
    马车行至西市边缘，人声渐疏。
    正要拐弯的时候，却在一处极僻静的巷口，被一抹清癯的身影攫住了目光。
    那是一家极老旧的书肆，门面窄小，匾额上的字已斑驳得难以辨认。
    檐下悬著一盏昏黄的油纸灯笼，在渐起的晚风里明明灭灭，將门前堆积的泛黄书卷照得光影阑珊。
    而就在这光影交错的边缘，一袭白衣的少年正躬身拾掇著散落满地的书册。
    他身姿挺拔如竹，即便弯著腰，也自有一股清正之气。
    这件白衣是他最好看的一件衣裳，带著暗纹，袖口已洗出温润的泛白，却纤尘不染。
    晚风拂动他额前几缕未束好的墨发，露出光洁的额头和一小截白皙的后颈。
    侧顏在昏灯下显得格外乾净，鼻樑挺直，唇色很淡，正微微抿著，透著一丝不易察觉的懊恼。
    是裴砚川。
    棠溪雪眸光微动，示意车夫缓行。
    车轮碾过青石板，惊动了正专注於地上书册的少年。
    他猝然抬头，循声望来。
    四目相对。
    那是一双极其漂亮的眼，瞳孔顏色略浅，像是浸在清泉里的琉璃，此刻因受惊而微微睁大，漾开一片湿漉漉的慌乱，如同林间迷途的小鹿忽遇灯火。
    “砚川。”
    棠溪雪已微微倾身，素手掀开了车窗帘幔的一角。
    暖黄的宫灯光芒自车內流泻而出，恰好笼住她半张脸，眉目在光影中显得柔和清雅。
    她唇角噙著一丝若有若无的笑意，清软嗓音穿透薄暮：
    “买书呢？”
    “啪嗒——”
    一声轻响，是裴砚川怀中刚捡起的几册书，又因这声轻唤，脱手滑落，重新散在尘埃里。
    他像是被无形的丝线陡然扯紧了心弦，整个人肉眼可见地僵了一瞬。
    隨即，那张清俊白皙的脸以惊人的速度漫上緋色，从耳根一直烧到脖颈，连握著剩余书卷的指节都泛起淡淡的粉。
    “殿、殿下……”
    他几乎是手忙脚乱地重新蹲下身，也顾不得仪態，以一种近乎狼狈的速度，飞快地將散落的书册拢回怀中。
    动作迅捷得带著几分习武之人的利落，却又因心慌意乱而显得笨拙。
    昏黄的灯光，终究还是照亮了那些书册的封面。
    《阴阳初仪注》、《夫道入门》、《半枕香》、《解语花经》、《衾间录》……
    甚至还有几本名字更为綺丽直白的，譬如《春山锁雾，秋水横波》、《巫山共云雨》。
    纸张泛黄，边角微卷，显然是被人反覆翻阅过的旧籍。
    字体或娟秀或古拙，却无一例外，都与房中术、风月之趣脱不了干係。
    裴砚川的头低得几乎要埋进怀里，只露出红得滴血的耳尖和一段紧绷的下頜线。
    他抱著那摞烫手山芋，起身不是，继续蹲著也不是，整个人仿佛被架在文火上细细地烤，连呼吸都屏住了，长睫急促地颤动著，在眼下投出慌乱的影。
    “见过……殿、殿下。”
    声音低如蚊蚋，带著显而易见的哭腔，仿佛下一刻就要窘迫得当场蒸发。
    棠溪雪语气平静如常，甚至带著体贴：
    “天色將晚，可需搭我的车驾一道回去？”
    “不、不用了！”裴砚川猛地摇头，语速快得有些磕绊，“多、多谢殿下美意。我……我还要再挑选些……学术典籍。”
    “典籍”二字，他说得极其艰难，仿佛每个字都带著灼人的温度。
    “嗯。”棠溪雪轻轻頷首，目光在他白衣上停留一瞬，温声道，“那便不扰你忙正事了。路上小心。”
    帘幔落下，隔绝了车內暖光与车外少年窘迫的身影。
    马车重新起步，水晶铃叮咚，碾过青石路，渐渐驶入渐浓的暮色深处。
    直到那铃声远得几乎听不见，裴砚川才像是骤然卸了千斤重担，肩膀垮了下来，长长地无声地吁出一口气。
    怀中那摞书册此刻重若千钧，他低头瞥见最上面那本《敬妻礼则》的封皮，顿时又觉得脸上火辣辣地烧起来，恨不得立刻找条地缝钻进去。
    偏生此时，一道玄色身影如风掠过他身侧。
    暮凉不知何时如同鬼魅般出现在巷口的阴影里。
    他戴著半边银质面具，露出的唇角似乎极其轻微地向上扯了一下，目光扫过裴砚川怀中那几册刚刚拾起，还未来得及遮掩的学术典籍——《风月入门》、《男德纲鑑》、《无醋一身轻》。
    “嘖。”
    一声极轻的听不出情绪的咂舌。
    裴砚川身体又是一僵，刚刚降温的脸颊再次爆红。
    暮凉却已移开目光，仿佛只是隨口一提，声音依旧冷淡平稳，却莫名让人听出了近乎调侃的意味：
    “裴公子，挺用功。”
    裴砚川：“……”
    他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，脸上虽还残存红晕，眸光却已努力镇定下来。
    他抱著那摞典籍，挺直了清瘦的脊背，努力让声音恢復往日的清泉击石般的温润雅正，儘管仍带著一丝不易察觉的颤：
    “学海无涯。”
    “砚川，自当……学、无、止、境。”
    暮凉麵具后的眉梢似乎挑了一下，未再言语，身形一晃，便如融入夜色的墨痕，悄然消失。
    只余巷口书肆前那盏孤灯，以及灯下抱书独立，满脸写著欲哭无泪的俊秀少年。
    晚风穿过陋巷，翻动书肆檐下悬掛的旧书页，哗啦轻响。
    “老板，这些都要了。”
    “公子这是进货呢？”
    “咳……一次买这么多，老板请……算便宜些。”