棠溪雪的目光无意间，掠过圣非明垂在梵衣外的腕间，倏然定住。
    那串深褐色的菩提佛珠，正静静环在他清瘦的腕骨上。
    颗颗圆润，在殿內烛火的映照下泛著温润內敛的光泽，如古玉含光。
    她记得这佛珠——那是她年少时离开悬空城那日，临行前亲手为他戴上的。
    小傢伙从前很喜欢跟著她，倒是颇为招人疼，她亲自做了这串菩提佛珠送他，作为离別之礼。
    彼时的小圣僧尚不及她肩高，仰著稚气未脱的脸，眼底氤氳著水光般的不舍，却只是双手合十，极郑重地对她道了声：“织姐姐，珍重。”
    如今佛珠依旧，捻珠的手却已修长如玉。
    当年那个因眾生跪拜而惶然无措、需躲在她身后的小小身影，已在晨钟暮鼓与经卷梵唱的浸润中，悄然长成了这般风骨清寂、修为深不可测的少年圣者。
    时光將他打磨成一尊静置於莲台之上的玉像，唯有眉间那点硃砂，依旧鲜艷如初。
    “风雪催人，非明，我该回去了。”
    她声音放得极轻，似怕惊扰这一殿氤氳的莲台香雾，也怕惊扰他周身那份与世隔绝的静謐。
    “织姐姐，路上当心。”
    圣非明抬眸望向她。
    那双雨过天青的眸子清澈依旧，却沉淀下了月色般的寧和，再无昔日稚童的慌张。
    空灵的嗓音似檐角悬著的古铜风铃，被这漫天的雪洗过一般，乾净得不染尘埃。
    “非明，再会。”她轻轻挥手。
    殿內，他指间捻动的菩提珠几不可察地一顿。
    雪光透过素白窗纱，柔柔拂过他如莲般静謐的侧顏。
    少年垂眸，口中低诵的《般若心经》未曾停歇，也永不会向她提及——
    当年为谢烬莲道破“天道设障，魂魄难归”那八字逆天之机，所付出的代价，是他这具天生佛骨、纯净无垢的半生寿元。
    此身早许佛前灯，此心却为尘缘动。
    甘以韶华折天命，换她一线归途明。
    棠溪雪收回目光，转身继续往外走去。
    一柄素青色的油纸伞適时倾覆而下，稳稳隔开了漫天琼玉般的飞絮。
    伞沿积雪簌簌滑落，在脚边绽开细碎的冰花。
    “殿下，请移步伞下。”
    暮凉玄衣如墨，默立雪中。
    执伞的手骨节分明，稳如磐石；另一手已极自然地接过她提著的紫檀药箱。
    伞面全然倾向她那一侧，他自己的玄色肩头，转眼便覆上了一层薄薄的莹白。
    “阿凉等久了吧？”
    棠溪雪轻声说著，朝他身畔靠近了半步，与他並肩立在这伞下撑起的一方小小晴空里。
    清冽的雪气混著他身上淡淡的冷松香，縈绕鼻尖。
    “等殿下，多久都愿意。”
    察觉她这细微的体贴，暮凉眼底常年如覆寒冰的神色悄然融化，宛如初春溪流破开冰封，漾开浅淡而柔软的涟漪。
    虽未笑，周身气息却已温和许多。
    “安平侯府的徐世子，”他低沉的嗓音落在静謐雪夜里，“今日已在他们府內的碧波湖里，好生畅游了一番。”
    昨日，徐漫山仗势將裴砚川推下太液湖；今日，这份来自长生殿的回礼便如期而至。
    暮凉亲自送他入水，看著他在那冰彻刺骨的湖中扑腾，直到嗓音嘶哑才命人捞起——分寸拿捏得刚好，既给了教训，又不至闹出人命。
    “此外，微雨已將赔偿金索回。”他从怀中取出一张银票，千金的数额赫然於上，“请殿下过目。”
    “辛苦你们了。”棠溪雪接过，指尖轻抚过票面边缘细腻的纹理，“直接交给阿鳞便好。”
    “是。”暮凉頷首，將银票妥善收回，“裴公子此刻正在山河闕当值，於文籍阁整理各国使臣名录。属下已安排暗卫在侧，暗中护他周全。”
    裴砚川毕竟是长生殿的人，更是被殿下娇宠在掌心的小白花。
    在暮凉看来，自是该当庇护的。
    那文弱书生身处这般权势交织、暗流汹涌的山河闕，多一重无声的守护，便多一分安稳。
    “那便顺路去看看他。”棠溪雪迈步向前，锦缎绣鞋踩在蓬鬆的新雪上，发出簌簌轻响，如春蚕食叶，“山河闕专司接待各方使臣，往来皆是非富即贵，最易开罪於人。这差事，著实凶险。”
    两人並肩，沿著宽敞的大道，朝著天宸九殿最前方、专司接待外宾的那片巍峨行宫群行去。
    宫道两侧，石制宫灯次第佇立，暖黄的光晕透过繁复的鏤花灯罩，在莹白无瑕的雪地上洒落朵朵朦朧光斑，宛如一夜之间悄然绽开的橘色睡莲，静静守候著这琉璃般澄澈清寂的雪夜。
    行走间，棠溪雪忽然想起那位在不久前在山河闕，有过一面之缘的云川帝国摄政王——祈肆。
    那人的眉眼轮廓，竟与裴砚川有六七分惊人的相似。
    只是祈肆周身浸透著久居上位、执掌生杀养成的威仪与锋芒，如匣中名剑，虽未全出，寒光已凛冽逼人。
    而裴砚川，却似一块被经年墨香与书卷气细细温养的和田美玉，气质儒雅寧和，光华內敛，润泽无锋。
    是巧合么？还是……別有渊源？
    裴砚川在山河闕当值，负责整理使臣名录，极有可能与那位云川摄政王碰面。
    若真是如此……
    棠溪雪正思忖间，已路过碧落殿外的梅林。
    疏影横斜，暗香浮动，宫灯將梅枝映在雪地上，绘成一幅淡墨写意。
    就在此时，一阵极微弱带著颤音的猫咪呜咽声，透过风雪飘入耳中。
    她循声望去，透过交织的梅枝与灯影，瞥见了雪地中那道蓝发如深海流波般的少年身影。
    一袭浅蓝色织银长袍，领口袖缘镶著蓬鬆雪白的风毛，在凛冽风中微微颤动。
    此刻他正俯身，极其轻柔地將一只蜷缩在雪堆里、冻得瑟瑟发抖的白猫揽入怀中。
    那猫儿通体纯白，唯有一双蓝色的圆眼湿漉漉地望著他，叫声细弱。
    “真是个小可怜……这般风雪，竟流落在此。”
    少年嗓音清润如山间泠泉，带著天生的温柔韵律。
    他用外袍前襟小心裹住湿冷的小身躯，以掌心暖著它冰凉的小脑袋。
    “莫怕，莫怕……现在没事了。”