“劳摄政王掛怀，”裴砚川垂眸翻开紫檀案上的硃砂登记簿，指尖划过“云川帝国”四字，声音平稳无波，“贵国使团既已录名在册，若无他事——”
    他抬起眼帘，目光静如寒潭。
    “还请莫要耽误在下处理公务。”
    少年执笔的侧影在烛光里削薄如纸，语气却带著不容转圜的疏离：
    “王爷若想见家母，请依礼制至麟台递帖通传。此间是山河闕，只录四海宾客，不敘私人旧谊。”
    祈肆眼底最后一点温度彻底冻结。
    他深深看了裴砚川一眼，那目光似冰刃刮过少年清瘦的脊骨，终是拂袖转身，玄红蟒袍在空气中划过冷硬的弧度。
    “祈妄。”行至殿门处，他倏然停步，声音沉如金石坠地，“杖三十。”
    “……”
    被罚跪在阶下的云川战神祈妄猛地抬头，丹凤眼里写满不可置信。
    激怒皇叔的明明是裴砚川，为何受刑的却是自己？
    棠溪雪见事態暂缓，亦不愿多留。
    她怀中银空轻蹭手腕，细雪自檐外斜飞入殿，沾湿她雪白色披风下摆。
    “阿鳞，”她行至门边回首，眸光映著廊下摇晃的宫灯，“我们折梅宴上再见。”
    裴砚川骤然起身。
    窗外风雪正狂，他望见她发梢沾染的莹白碎雪，忽然轻声开口，字句如蝶翼拂过烛芯：
    “殿下看，雪跡是斜的——是风在催您归去。”
    他自怀中取出用素帛仔细包裹的诗册，指尖因用力微微泛白，却以极稳的姿態递至她面前：
    “而我……在逆著风望您。”
    语罢迅速后退三步，广袖垂落，行了一个极郑重的揖礼。
    所有未能宣之於口的倾慕、所有深夜里辗转反侧的情愫，此刻都封缄在这卷犹带体温的诗稿中。
    那是他蘸著月光与墨香，一字一句，为她而写。
    棠溪雪微微一怔，伸手接过。
    素帛之下，是他清峭如竹的笔跡，墨痕新润如初。
    “岁暮天寒，”她將诗册拢入袖中，声音放得轻柔，“你也早些归家。”
    “恭送殿下。”
    裴砚川维持著躬身相送的姿態，直到那抹雪色身影彻底消失在长廊尽头。
    垂眸时，忽见一方沉甸甸的玄玉镇纸下，压著张墨跡遒劲的银票——足足千金之数。
    暮凉的身影如墨痕消散在樑柱阴影间，唯有余音似雪粒轻叩窗纸：
    “殿下为您討回的赔偿金。裴公子，好生读书罢。”
    “这山河闕的差事……不该困住本该执笔安天下的人。”
    裴砚川陡然抬首，只捕捉到远处宫灯下一闪而过的玄衣轮廓。
    暮凉正执伞护著棠溪雪踏雪而行，伞面始终倾向她那一侧，自己肩头早已覆上厚厚莹白。
    少年低头凝视那张银票，眼眶毫无徵兆地泛起滚烫的潮意。
    指腹摩挲过票面边缘，仿佛触到某种遥远而温暖的期许。
    苔衣悄孕雪，红炉静煮夜。
    镜夜雪庐內，棠溪雪沐洗去一身寒冽，乌髮如瀑散在枕畔。
    银空蜷在脚踏锦垫上，尾尖偶尔轻晃。
    她闔目入梦时，窗外雪光正映亮案头那捲未及展开的诗稿。
    “他朝若是同淋雪，此生也算共白头。”
    而百里外的北辰山麓，却是另一番景象。
    祈肆勒马立於麟台七十二重白玉阶下，仰首望去。
    飞檐如剑刺破雪夜，琉璃灯盏沿山道蜿蜒如星河，每一处转角皆有金甲卫持戟而立，森严气度竟比北川云庭更胜三分。
    “窈窈……”
    他低声唤出这个在唇齿间辗转的名字，呵出的白雾瞬间被寒风吹散。
    掌心那道当年为她系祈福红绸时留下的旧伤，此刻竟隱隱发起烫来。
    “现在才来接你……会不会太迟了……”
    风捲起雪沫，扑打在他骤然单薄下去的肩背上。
    这个曾在万军阵前眉头都不皱一下的男人，此刻竟像一尊正在风化的石像，每一寸轮廓都刻著濒临破碎的痕跡。
    同一时刻，烟嵐殿偏阁。
    祈妄趴在沉香木榻上，后背杖痕纵横，血色浸透素纱中衣。
    裴砚川正默然为他敷药，药膏清凉，却掩不住空气里瀰漫的苦涩。
    “应鳞，”祈妄將脸埋在软枕里，声音闷哑，“皇叔他……是不是这里有问题？”
    他反手指了指自己额角。
    裴砚川蘸药的动作微微一顿。
    “摄政王有无隱疾，非我能断。”
    他垂眸看著友人背上狰狞伤口，语气淡得听不出情绪。
    “但若你再对殿下出言不逊——”
    药匙轻叩瓷碗，发出清脆一响。
    “这兄弟，不做也罢。”
    “……”祈妄瞬间沉默。
    许久，他才从牙缝里挤出一句：“我这三十杖……究竟是为谁挨的？”
    是为谁这些年暗中焚毁所有追踪情报？
    是为谁一次次在摄政王问询时装聋作哑？
    又是为谁遭受摄政王的雷霆之怒？
    烛火炸开一朵灯花。
    裴砚川替他包扎好之后，拉上锦被，起身走向窗边。
    雪光映亮少年清寂的侧脸，也照见他唇边一丝极淡的苦笑。
    他忽然想起五年前那个血火滔天的夜晚——若不是祈妄冒死冲入火海，將他与娘亲从尸堆里拖出，世间早已没有裴砚川。
    “令执，她——於我而言，重逾性命。”
    窗外雪落无声，覆盖了所有来路与归途。
    “行行行，我不为难她。”
    祈妄转过头，那双在战场上淬炼得如寒星般的眸子，此刻竟泛起几分委屈。
    “应鳞，她把我媳妇弄没了，你说她偷什么不好，为什么偏偏要偷我媳妇？”
    寡言少语的战神大人，在亲近之人的身边，却是有说不完的话。
    “你哪来的媳妇？令执，你成亲了？”
    裴砚川微微一愣，他家殿下——怎么会偷他媳妇？
    “姓甚名谁？是哪家小姐？”
    他还是关心了一下兄弟的情况，看看他家殿下到底偷了哪家小姐？
    能不能摆平？
    “就是——道友。我的那柄本命剑！被她偷了，无影无踪了。她让我承受了，丧妻之痛。”
    祈妄咬牙切齿的说道。
    他可怜的本命剑媳妇。
    “呵——”
    裴砚川嘴角抽了抽。
    想起了祈妄那柄名叫“道友”的宝剑，合著原来这就是他的媳妇。
    “……所以你看起来萎靡不振，是在思妻？”
    裴砚川扶额，他忽然觉得，自己可能需要重新认识这位相识多年的兄弟。
    “自然！她剑格上的云纹是我亲手刻的，剑穗是我打了八十一条冰蚕丝编的！她甚至……还有自己的枕头！”
    祈妄认真的回答。
    裴砚川：“……那你平时，怎么跟她相处？”
    祈妄正色：“晨起拭剑，谓之梳妆；月下舞剑，谓之谈心。此乃夫妻之道。”
    裴砚川：“……”
    祈妄望向窗外大雪，苦笑：“这雪，像我大婚那日！我给她系红穗时也下雪。可现在……媳妇没了。”
    裴砚川：“那你派兵吧，掘地三尺也要把咱嫂子找回来！”
    別人家的嫂子，顶多是看著不像本地人。
    而到了他这里，嫂子压根儿不是人。
    北川祈氏皇族，当真没有一个正常人吗？