晨光初破宿雾时，那柄名唤“道友”的长剑静臥於镜夜雪庐的紫檀案上。
    剑鞘覆著一层薄霜，吞口处云纹凝著界渊龙脊山脉终年不散的寒雾。
    那片横亘在云川与北辰之间的万仞绝壁，昨夜被战堂三千夜锋踏遍了每一道石罅。
    “爷，寻到了。”
    千溯垂手立在帘影深处，玄衣下摆犹沾著龙脊特有的赭色岩尘。
    他声息压得极低，似怕惊碎一室清寂：
    “寅时三刻，於断龙崖第七重裂隙深处见得。剑身半埋积雪之中，幸而剑心未损。”
    北辰霽临窗而立，絳紫广袖被晓风轻轻拂动。
    “嗯。”
    他未回首，只淡淡应了一声，目光却落在庭中老梅新绽的一点苞蕾上——昨夜之前，那枯枝还只擎著铁灰色的瘦骨。
    棠溪雪归来时，他便醒了。
    为答谢她，曾问其所愿。
    那时她只轻声提起一柄剑——战神祈妄那柄被穿越女负气掷下深渊的本命剑，“道友”。
    北辰霽未多言，只遣了千溯前去。
    於苍茫龙脊寻剑，何异於沧海觅珠。
    所幸战堂人多，夜锋皆能飞檐走壁，掘地三尺，终是从崖石嶙峋的缝隙间，寻回了这柄失落许久的剑。
    昨夜中途醒来后，他本以为將再难入眠。
    这却是多年来第一个未被寒梦撕裂的长夜。
    在棠溪雪清浅呼吸隱约飘来的某个时分，他竟重新沉入了睡乡。
    沙场金戈之声，恍若被隔在了琉璃瓦外。
    空气里浮动著极淡的海棠冷香，属於她的气息，无声无息地熨平了他每一寸紧绷的脉络。
    宿雾收尽，檐角滴翠。
    “吱呀——”
    雕花门被轻轻推开。
    北辰霽驀然转身。
    棠溪雪披著一袭雪色软绒晨袍立在门边，墨发如流水倾泻肩头，发梢还蜷著初醒时的慵懒。
    她抬手揉了揉朦朧睡眼，这般稚气的动作，竟让窗欞间漏入的晨光也在她指尖微微驻足。
    “小皇叔，早。”
    嗓音里沾著未散的睡意，软糯似初融的蜜糖。
    那一剎，仿佛並非晨光照亮屋宇，而是她自身在莹然生辉——比雪霽后破云的第一缕金芒更剔透，比昨夜浣洗过的月色更温存。
    北辰霽的喉结几不可察地轻轻一动。
    “雪儿，”他移开视线，指向案上长剑，“谢礼。”
    依旧是这样简洁到近乎笨拙的言语。
    从前那些年，他赠过她无数物件：暗市搜罗的孤本、亲手雕琢的玉饰……
    每一次都只这样轻轻一指，仿佛多说一字，便会泄露出几分不该有的温度。
    他曾於暴雨滂沱的荒凉道观中，听游方道人用沙哑的嗓音落下讖言：
    “天煞孤星，刑克六亲。近尔者伤，爱尔者亡。”
    自那以后，他便將自己活成了一柄封入鞘中的刀。
    不敢出鞘，怕刃上血光污了她；
    更不敢递出，怕刀柄寒意冻伤她。
    “小皇叔办事真是稳妥。”
    棠溪雪已走到案边，指尖轻抚过剑鞘上“道友”二字铭文。
    那字跡遒劲狂放，每一笔都似要裂鞘而出，確是祈妄的手笔。
    谁能想到，堂堂战神，也玩这般出其不意的把戏——
    口称“道友，请留步”，手中剑光已绽。
    “嗯。”
    北辰霽轻轻应了一声，袖中手指却悄然蜷起。
    他一直都是棠溪皇族最好用的刀，办事素来靠谱。
    只是，听到她的夸讚，他的心尖，涌起了细微的暖意。
    这感觉，似乎並不討厌。
    “本王告辞。”
    他转身向门外走去，晨光为他挺拔的背影描上一道淡金轮廓。
    “昨夜……叨扰了。”
    末四字说得极轻，几乎融进檐角滴落的融雪声中。
    紫袍拂过门槛时，他听见自己胸膛里心跳如擂。
    “小皇叔。”
    她的声音柔柔追来，清灵如烟雨掠过江南柳梢。
    北辰霽脚步顿住。
    未回头，只微微侧首，露出线条清冷的侧脸。
    晨风趁机捲起他絳紫的广袖，衣袂翻飞间，竟似一株开在幽冥彼岸的曼陀罗，艷丽而孤绝。
    “何事？”他问。
    棠溪雪立在原处，晨光將她雪色的身影映得近乎透明。
    她望著他，眼眸灿若星河，其间盛著某种他读不懂却为之心悸的恳切：
    “皇兄——他於我而言，很重要。”
    她稍顿，每个字都如精心打磨的玉珠，轻轻落在寂静的晨光里：
    “小皇叔，可否……护著他？”
    空气骤然凝冻。
    北辰霽的瞳孔猛然收缩。
    那一瞬，他仿佛听见胸腔里有什么碎裂的脆响。
    不是幻觉，是真实到撕扯肺腑的钝痛。
    他的小雪儿，用这般澄澈信任的目光望著他，求他……去护著另一个男子。
    那个永远立在光中、受尽天地偏爱的君王。
    那个他曾无数次幻想如何拖入尘埃、共品黑暗滋味的人——棠溪夜。
    那人名“夜”，却生来披万丈荣光，光风霽月；
    他名为“霽”，偏终生困於冰封血狱，无边长夜。
    “若……”北辰霽开口，才觉嗓音沙哑得厉害，“这是你所愿——”
    他没有说完。
    只是抬步迈出槛外，絳紫身影迅速没入廊下渐亮的天光之中，快得似在逃离某种噬心的魔障。
    北辰王府最深处的书房，终年不见天日。
    北辰霽跌坐於那张冰冷的玄铁王座上，双手死死掩住面容。
    指缝间露出的那双紫眸，空茫得如同被暴风雪席捲过的荒原。
    “爷……”千溯跪在阶下，声息微颤，“祭天大典诸事已备，只待您下令……”
    “撤去。”
    二字斩钉截铁。
    千溯愕然抬首：
    “可这是筹谋三年的局！您不是曾说，那帝王龙椅，谁坐都尊贵？为何不能是爷您？”
    “本王说，撤去。”
    北辰霽放下手，露出一张苍白如纸的面容。
    “爷，听闻沈小姐……很期待您那座烟雪居……”
    千溯察言观色，试图寻些话头宽慰。
    “那是她的东西么？她也配期待？”
    北辰霽语声冷峭，翻覆只在顷刻。
    “本王便是將宅子赠予表弟，也不会给她。”
    “贗品终究是贗品。”
    “……”千溯默然。
    自家王爷，可是被镜公主下了蛊？
    怎地忽然对沈小姐这般冷厉？
    “哎呀表哥，你竟待我这般好！”
    花容时步入时恰闻此言，顿时喜上眉梢。
    “昨夜表哥不在府中，莫非是去了哪处温柔乡？我瞧表哥今日面色含春啊——”
    他嬉笑著凑近，却被北辰霽眼中那片深不见底的幽暗慑得退后半步。
    那是爱而不能得、痛而不能言的深渊。
    “乖乖，表哥这身怨气，比鬼还重！”
    “原是我眼拙。”
    “住口！”
    北辰霽冷声喝止。
    明知小雪儿便是给予他温暖之人，
    是这世间，他唯一的光。
    可为何当她含笑央他护佑旁人时，那光芒竟如万箭穿心，刺透黑暗，將他这颗心扎得千疮百孔。
    剧痛扼住心脉，他几乎窒息。
    原来爱才是人间至锋之刃。
    因他在意，她便成了执刃之人。
    甚至无须用力，只一瞥一眼、一言一语，就將他自以为铜墙铁壁的心，刺得鲜血淋漓。
    他大抵是爱上了一颗心里没有他的雪花。
    晶莹剔透，稜角分明，每一折光都映著別人的影，每一锋棱都將他割得遍体鳞伤。
    可他竟捨不得用掌心温度將她融化。
    只能这般小心翼翼捧著，任寒意刺痛肌肤，任稜角扎入血肉。
    仿佛疼痛本身，也成了拥有她的些许凭证。
    最深的暖，往往带来最彻骨的寒。
    而他甘愿困於这冰火交织的炼狱之中。
    只因那簇微光，是她亲手点燃的。